您大概已经知道，癌症若能早期发现，可免生命危险。对於大肠或直肠癌来説，早期发现尤其重要。目前大肠癌在全球人口中属於第叁大常见癌症，而在美国死於癌症的病例中，大肠癌居第二位。
消化系统末端约 5 英尺的部份称爲大肠或结肠，而此部份最末 6 吋的地方又称爲直肠。大肠癌通常是潜伏几年而慢慢形成的。开始的时候体内生长一些良性 (即非癌性) 的息肉，这些息肉是指在大肠或直肠的粘膜外围生长的细小组织。经年日久，这些逐渐增大的息肉可能会演变成恶性肿瘤，并可堵塞肠道或使其出血。早作检查或切除可见的良性息肉，可大大减低或预防患大肠癌的机会。
甚麽人易患大肠癌？
具有以下危险因素的人士较易罹患大肠癌：
- 年龄：大肠癌在 45 岁以上的人群中更为常见。
- 种族：最高患病率以如下种族排列：非洲裔美国人，白人，亚裔及太平洋岛国人，西班牙及拉丁裔美国人，美国印第安及亚拉斯加人。
- 家庭或个人病史中曾有患大肠癌，息肉或慢性肠道炎症的疾病：
注意：每三个人之中的其中一个人的大肠癌患者有家族病史。而其他的患者都没有家族患病史。 - 不爱运动者
- 肥胖者
- 吸烟
- 高脂肪饮食及大量食肉者
- 少吃水果，青菜及纤维素者
- 过度饮酒
大肠癌的早期徵兆
正如所有其他的癌症病例一样，早期的大肠癌通常没有症状。当癌症发展严重时，通常有以下的徵兆及症状：
- 大便习惯改变 (便秘或下泻)
- 大便变幼细
- 大便时有尚未排清的感觉
- 下腹不适 (腹部发胀或肠绞痛)
- 便血 (鲜红或黑便)
- 肛门出血
- 长期感觉疲劳或衰弱
- 无原因的体重下降
大肠癌的筛检及指引
美国预防服务工作组建议，从 45 岁开始，应遵从以下其中一项筛检及预防指引。因爲家庭及个人患病历史而有高危险因素的人士，应按照医生所建议的更爲提早或更频密做检查。大部分的大肠癌筛检及检查，除了大便潜血检查（Fecal Occult Blood Test – FOBT 或 Fecal Immmunochemical Test – FIT 之外，都需要在检查前服食泻药或灌肠，以便肠道清晰从而有助检查。
1. 每年大便潜血检查 (FOBT) 或 (FIT)
这种检查方法是留取一些粪便塗抹在收集卡上交囘化验室化验。粪便中微量的血或潜血也可以通过这些检查测验出来。在检查前几天可能需要遵从特别的饮食指示。
2. 每五年软式乙状结肠镜检查 (Sigmoidoscopy)
乙状结肠是形似 S 状，通往肛门的最後一段的结肠。用一条细小带灯的空心管称为乙状结肠镜管通过肛门插入结肠，以便医生检查到叁分之一的结肠。
3. 每十年做大肠镜检查 (Colonoscopy)
用一种类似乙状结肠镜管但比其稍长的仪器检查结肠。医生不但可通过镜管检查整段结肠也可在同一时间取出息肉。大肠镜检查是目前最敏感检验癌性息肉的检查方法。
4. 每五年做电脑断层扫描结肠镜检查 (CT colonography)
电脑断层扫描结肠镜检查使用低量辐射, 以电脑断层扫描以观察结肠内部的状况。电脑断层扫描结合特殊的X射线仪器及电脑软件来产生多种图像。这种微创检查程序是不需使用麻醉剂的。但在检查之前，需要彻底排清大肠内的积物。如果发现有息肉，则必需做结肠镜检查以除去息肉。此种电脑断层扫描结肠镜检查法可否降低大肠癌死亡的人数，现时尚未清楚。
注意：任何不正常或呈阳性反应的检查都应通过大肠镜检查来做覆查。
大肠癌的治疗方法
早期尚未扩散的癌症，手术切除是最常见，亦是痊愈率最高的治疗方法。对已经扩散至附近, 淋巴结或器官的癌症，在施行手术前或後，可能需要使用化学治疗 (用药物杀灭癌细胞) 或放射治疗加化疗两种方法。
大肠癌的预防方法
- 做早期大肠癌的检查
- 多吃以素食爲主的食物，包括全穀类、水果、蔬菜等
- 少吃高脂肪的食物，尤其是来自动物的脂肪
- 多做运动
- 保持理想的体重
- 限制过量喝酒
- 戒烟
研究结果显示，服用亚斯匹灵及绝经后使用的荷尔蒙可以减低大肠癌的机会。
如欲了解更多有关大肠癌或其他癌症的资料，请联络以下机构：
美国防癌协会 (ACS)
1-800-ACS-2345 (1-800-227-2345)
www.cancer.org
全美癌症协会 (NCI)
1-800-4-CANCER (1-800-422-6237)
www.cancer.gov
华人社区健康资源中心编译 2005-2025 年版权所有
如果您想要这篇健康文章的副本，请点击您喜欢的语言的文件档案按钮。要查看档案格式的文件，您需要 Adobe Acrobat，您可以在此处下载。
双语:
