何謂更年期？
更年期是指婦女生命中行經期接近結束的一個階段。在更年期内月經變得不規則，卵巢製造荷爾蒙 (即雌激素) 及排卵的機會會越來越少。對大部分的婦女來講，更年期一般發生在45嵗至55嵗之間，並通常會持續數年。當你連續12個月沒有來月經，你便已經到達更年期。
更年期的症狀
雖然很多婦女在更年期内不會感覺有任何症狀，然而由於卵巢減少產生雌激素 (ESTROGEN), 有些婦女會有以下之症狀：
- 陣發性潮熱，上半身突然感到奇熱或擴散至全身，接著出大汗。此種感覺可能持續數分鐘或更久些，有時偶爾如此，有時則發作頻密。
- 失眠或睡眠不安
- 陰道乾澀
- 疲倦
- 情緒變化不定
- 小便控制能力減弱
- 性慾減退
- 頭痛，腰痛
對健康之長期影響
體内荷爾蒙的變化會增加患以下疾病之可能性：
- 骨質疏鬆或骨質變脆，引致骨折
- 心臟與中風
更年期内容易增加膽固醇，其中有害的膽固醇 (LDL) 份量會增加，而好的膽固醇 (HDL) 則降低，因此患心血管疾病的危險性會增高。
減輕更年期的症狀的方法
1. 潮熱
- 減少飲用含咖啡因或酒精之飲品
- 喝充足的水
- 多食含高植物雌激素的食物，如黃豆，豆腐，豆漿類
- 保持身體涼快及避免到過熱的地方
- 穿著較薄及容易除脫的衣服
2. 陰道乾澀
- 使用以水份爲主的潤滑劑，如 KY Jelly
- 使用醫生處方陰道雌激素藥膏
3. 骨質疏鬆症
- 多食含高鈣質的食物如：脫脂牛奶，凍酸奶 (Yogurt), 硬豆腐，深綠葉蔬菜，連骨罐頭魚等
- 多做增強骨質密度的運動，如：輕量舉重，散步，上落樓梯，跳健康舞或交誼舞等
- 服食鈣片以補充鈣質
- 服食增強骨質密度的處方藥物
4. 心臟病與中風
- 採用低飽和脂肪，低鈉 (鹽) 食譜
- 堅持定時做運動，如散步，慢跑，游泳或跳舞等
- 戒煙
- 保持理想體重
應請教你的醫生有關適合你的治療方法。
荷爾蒙補充療法
過去以來，幾乎每一位婦女都採用荷爾蒙補充治療來減輕更年期的症狀。所以很多婦女數年來都使用荷爾蒙補充治療。一項於2002年完成的研究顯示，賀爾蒙補充療法雖然可減輕潮熱或某些更年期的症狀，但不能解決其它因更年期而引起的健康問題。況且，賀爾蒙補充療法被證實會增
加患心臟病，中風及乳癌的機會，並對預防老年性癡呆症無任何幫助。
那麼，你應該怎麼做？如你有更年期的症狀， 與你的醫生談談有甚麽藥物最合適你。不要只是忍受潮熱或失眠的痛苦。有些醫生會給症狀嚴重的婦女服用低量的荷爾蒙，並且只服用很短的一段時間 (數月而非數年)。現在不再建議婦女長期服用此類藥物。
更年期是每一位婦女都要經過的一個人生階段。不要懼怕更年期所帶來的不適，只要您能保持身心愉快，定期作身體檢查，以樂觀的態度面對人生，這將使你有一個愉快的更年期。
華人社區健康資源中心編譯, 1996-2020 年版權所有
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